A empresa fabricará a nova aeronave de combate não tripulada da Força Aérea dos EUA
A General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI) recebeu um contrato de produção da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) para o FQ-42A Collaborative Combat Aircraft (CCA). Este pedido inicial representa um marco importante, pois marca o início da entrega de aeronaves de produção às forças operacionais. A GA-ASI projetou, desenvolveu e realizou os testes de voo do FQ-42A em um cronograma acelerado, sem precedentes, entre os caças recentes.
“Este é um dia emocionante para nossa empresa e para o país”, disse David R. Alexander, presidente da GA-ASI. “A entrada em produção do FQ-42A é o resultado de uma colaboração extraordinária e de muitos anos de investimento conjunto entre a General Atomics e a Força Aérea dos Estados Unidos. Estávamos nos preparando para este pedido e a fabricação já está em pleno andamento.”
O FQ-42A é uma aeronave de combate não tripulada projetada especificamente para esse propósito e desenvolvida como parte de um investimento contínuo em aeronaves de combate semiautônomas de próxima geração. Seu design modular permite a rápida integração de sistemas de missão e software de autonomia. A arquitetura de software GA-ASI, comprovada por meio de testes de voo em múltiplas plataformas, forma a base para a cooperação homem-máquina em cenários de combate complexos.
O programa de desenvolvimento da GA-ASI avançou em ritmo acelerado, levando a aeronave da assinatura do contrato ao seu primeiro voo em apenas 15 meses — um dos ciclos de desenvolvimento mais rápidos de uma nova aeronave de combate na história.
A GA-ASI foi selecionada pela Força Aérea dos EUA em 2024 para construir protótipos de teste representativos da produção para o programa Combat Air Carrier (CAC). O YFQ-42A completou com sucesso seu voo inaugural em agosto de 2025, validando um conceito de desenvolvimento “gênero/espécie” para aeronaves de combate não tripuladas rápidas, modulares e de baixo custo, demonstrado anteriormente em colaboração com o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea dos EUA (AFRL nas siglas em inglês).
A abordagem da GA-ASI permite o uso de um projeto básico comum que pode ser rapidamente adaptado a diferentes tipos de missão e requisitos de serviço. O conceito da Gambit Series da empresa para CACs contempla múltiplas variantes para necessidades específicas, como vigilância de longa duração, superioridade aérea, ataque ar-solo e outras missões.
A GA-ASI desenvolve e opera aeronaves não tripuladas há quase duas décadas, começando com o MQ-20 Avenger®, financiado pela própria empresa e equipado com armamentos, em 2008. A XQ-67A Off-Board Sensing Station, desenvolvida em conjunto com o AFRL, é uma plataforma avançada, autônoma e colaborativa com capacidades de sensoriamento aéreo e serviu como protótipo de voo para o conceito FQ-42A.
As versões de pré-produção do novo caça foram designadas YFQ-42, com o “Y” indicando a fase de protótipo. A concessão do contrato de produção pela Força Aérea significa que a futura aeronave estará entre as primeiras da história a ostentar a nova designação FQ: “F” de fighter (caça) e “Q” indicando que se trata de uma plataforma não tripulada.
Sobre a GA-ASI
A General Atomics Aeronautical Systems, Inc. é a principal fabricante mundial de sistemas aéreos não tripulados (UAS). Com mais de 9 milhões de horas de voo acumuladas, a linha de UAS Predator® está em operação há mais de 30 anos e inclui os modelos MQ-9A Reaper®, MQ-1C Gray Eagle®, MQ-20 Avenger® e MQ-9B SkyGuardian®/SeaGuardian®. A empresa se dedica a fornecer soluções de longa duração e multimissão que oferecem consciência situacional persistente e capacidade de ataque rápido.
Mais informações em www.ga-asi.com.
Avenger, EagleEye, Gray Eagle, Lynx, Predator, Reaper, SeaGuardian e SkyGuardian são marcas registradas da General Atomics Aeronautical Systems, Inc., nos Estados Unidos e/ou em outros países.
